移民局（USCIS）周二敲定了一项最终规定，对在美外国员工主要使用的H-1B签证的资格标准进行了全面改革。

　　新规简化了续签H-1B的程序，将此前的批准决定纳入“优先考虑”，川普第一个任期取消了这一政策，大大放慢了签证延期的速度。

　　由于H-1B签证需求量很大，联邦政府限制了每年可签发的签证总数。目前，每个财政年度的签证限额为65,000个，另外还有2万份被提供给拥有高等学位的申请人。由于递交申请的人数经常超过8.5万的限额，移民局会通过抽签选出合格的申请人，许多非营利组织不受这一上限的限制。

　　今年早些时候，移民局完成了对年度H-1B签证抽签的改革，打击“钻空子”行为，导致雇主递交重复申请的数量显著下降。尽管中签的几率仍然很低，但H-1B签证仍是国际学生或至少拥有学士学位的外国专业人士毕业后留美的最直接途径。

　　国土安全部部长马约卡斯（Alejandro Mayorkas）说：“美国企业依靠H-1B签证计划招聘高技能人才，使全国各地的社区受益。”

　　他补充道：“该计划的这些改进为雇主雇佣全球人才提供了更大的灵活性，提高了我们的经济竞争力，并允许高技能员工继续推动美国的创新。”

　　在新规下，移民局修改了“专业职业”的定义，并要求职位所需的学位领域与工作职责直接相关。

　　移民局还为非营利组织和政府研究组织增加了新的灵活性，使其有资格为其雇员申请不受名额限制的H-1B签证。根据新规，非营利组织和政府研究机构将被定义为那些“基本活动”是研究的机构，不再是以前“主要参与”或“主要任务”为研究的模糊定义。这一变化可能会促进雇主的招聘工作。

　　移民局局长乌尔·贾杜（Ur Jaddou）说：“H-1B计划是1990年由国会创建的，毫无疑问，它需要进行现代化，以支持我们国家不断增长的经济。在今天的最终规则中所做的改变将确保美国雇主能够雇用他们需要的高技能员工来进行发展和创新，同时增强该计划的完整性。”

　　新规还为国际学生提供了进一步的救济，从学生签证过渡到H-1B签证的外国人可以在他们提交H-1B申请后将他们毕业后的工作许可延长一年，以防止就业空白。移民局还澄清，拥有公司控股权的企业家在某些条件下有资格获得H-1B身份。

　　而在为预防H-1B被滥用而增加的措施中，移民局将获得更大的权力进行实地考察，以确保签证的适当实施。雇主拒绝配合实地考察可能会导致签证申请被拒绝或撤销。

　　这些最终规定将在《联邦公报》公布30天后生效。

　　新规亮点一：免抽签H-1B范围扩大

　　以前，只有那些“主要任务”是研究的非营利性机构和政府研究机构才能申请免抽签H-1B。

　　而现在，只要这些机构的“基本活动”包括研究，哪怕不是主要任务，也可以申请。而且，如果你的工作50%以上的时间都在为符合条件的机构提供关键支持，那么即使你不是直接受雇于这些机构，也可以申请免抽签。

　　新规亮点二：创业者可以自己申请H-1B

　　如果你拥有超过50%的公司股权，现在可以为自己申请H-1B签证了。

　　不过，初次申请和延期的有效期只有18个月。如果公司运营良好，签证可以延长至最多6年。

　　新规亮点三：签证到工作签证过渡更平滑

　　以前，如果H-1B签证在10月1日前没批下来，留学生们就得停工。现在，这个截止日期延长到了来年的4月1日，给大家更多的时间等待签证批准。

　　在这期间等待H-1B批准。这意味着留学生不用担心签证等待期间失业。

　　新规亮点四：重新定义“专业职位”

　　新规要求你的学位领域和职位职责之间必须有直接关系，但也允许一定的灵活性。只要你能解释清楚你的专业学位是如何与H-1B岗位紧密相关的，跨专业就业也不是问题。

　　总的来说，这次改革对留学生和创业者来说是个好消息。

　　但H-1B的年度配额没变，抽签难度依然很高。所以，对于很多中国留学生来说，获得H-1B签证还是一项挑战。